1935年在香港皇仁书院毕业后,先后在港英政府物料管理处和皇家海军船坞任职。
1936年,因参加进步团体,被港英政府逮捕,获释后继续组织读书会、中华圣教总会歌咏班,教唱抗日歌曲。
1941年6月,加入中共(于香港)。
1942年1月,香港沦陷后,参加东江纵队,奉命配合英军香港服务团,并在九龙建立情报站和秘密交通线。任港九大队国际工作小组组长,直接参与营救国际友人和盟军战俘。
1943年4月,任港九大队政训室国际统战干事,继任中共广东省临委电台负责人、港九大队新兵及基层干部培训班政治教官、港九大队政训室连队组织干事、港九大队主力中队指导员等职。
1944年10月,东江纵队与驻华美军司令部进行情报合作,成立情报部联络处,黄作梅任联络员兼翻译。
1945年8月至抗战胜利,筹备东江纵队驻港办事处,任主任。
1946年,获英皇邀请,参加伦敦二战胜利大游行。并荣膺英皇授MBE勋章(中共情报保卫系统中唯一被英国授勋的情报行动人员)。
1949年8月,任新华社香港分社社长,以此身份为掩护,继续香港从事情报(领导)活动。
1955年4月11日,奉派参加万隆会议,所乘克什米尔公主号飞机遭到台湾特工使用定时炸弹袭击,不幸牺牲,终年39岁。