马占福，回族，1966年5月生。大通县塔尔乡河州庄人。父母亲均务农。马占福曾在本村小学和塔尔中学上学读书。在地区小学作文竞赛中多次获奖。在以《我的理想》为题的作文中写道：“长大了参加人民解放军，当一名威武的军人去保卫祖国。" [2]
1984年元月，马占福应征入伍。1985年，马占福所在部队奉命开赴老山前线。1986年4月占福给父母亲寄了一枚手榴弹环。并在给父母亲的信中写道：“爸爸、妈妈，这是我上前线投向敌人的第一颗手榴弹，现把这个环寄给你们，留下作个永久的纪念吧！"。 [2]
1986年4月，所在部队奉命赴云南老山参加自卫反击作战。 [1]1987年1月5日，早上7时整，马占福在越军鼻子底下潜伏了28个小时后，根据指挥员的命令，如猛虎一样矫健冲上了越军盘踞的310高地。和战友们一起把敌人堵在了23个洞子里实施了暴风骤雨般的打击，有的越军还未弄清怎么回事，就顷刻丧命，一些刚反应过来的越军龟缩在洞里，拼命地向外扔手榴弹，投爆破筒，企图顽抗等待救援。这下，正好帮了马占福和战友们的忙。因为，狡猾的越军在阵地上修了许多暗火力点，一些工事的洞口也用石头堵了起来，加之天刚亮，看不太清楚，这些隐蔽工事一时难以清剿。越军向外扔行手榴弹，投爆破筒和乱打枪的举动，反而给马占福和战友们指示了目标。马占福和战友们一阵高兴，哪里有越军的枪声、叫喊声，他们就扑向哪里。 [3]
马占福所在的突击队一班，在班长王全友的带领下猛打猛冲，迅速攻占高地顶部工事。担任爆破手的马占福，紧跟在班长后面，向战前预定的四号目标冲去。 [3]
这是越军的一个机枪工事，敌人企图依托较强的火力阻止突击队攻击前进。马占福依靠娴熟的单兵战术动作，三滚两跃就到了工事跟前，迅速将炸药包投了进去。只听一声巨响，洞内三名越军和机枪一起飞上了天。马占福顾不上高兴，又继续向前冲去。 [3]
这时，一个暗火力点里的敌人发现了他，向他猛烈扫射。马占福腹部不幸连中数弹，一下子跌倒在地，鲜血顿时往外涌，肚子里的一截肠子也流了出来。他一咬牙将肠子塞进肚子里，取出急救包，抽出三角巾包住伤口。同时，他的眼睛在寻找敌人暗火力点的具体位置。不巧的是，在他正前方一米多远的地方，一块大石头挡住了他的视线，他拖着受伤的身子爬到石头跟前，刚一抬头观察，越军又从右侧打来一梭子子弹，他的头部中弹，再次负伤，一下子昏了过去。 [3]
马占福在昏迷中，被激烈的枪炮声震醒了，他艰难的睁开眼睛，看到越军的机枪还在吼叫着，后面冲击的战友被压得抬不起头。他十分着急，就用脚蹬手扒，艰难地向敌火力点一步一步爬去，暗火力点里的越军只顾压制要冲击的战友，没有想到被他们打到的战士竟然爬到了他们的眼前。只见马占福离敌火力点大约两米时，两手猛的一撑，两脚使劲一蹬，一下子跃到越军机枪射孔的旁边，迅速拉燃爆破筒并塞了进去。洞内的敌人和法国人、美国人打了无数次仗，没有见到过中国士兵这种不要命的打法，叽哩哇啦的叫喊着乱了方寸。越军也是豁出性命把马占福塞进去的爆破筒推了出来。 [3]
马占福的英雄行为，完全震撼了洞内的敌人，他们或许惊呆了，马占福喊班长的话还没有落音，爆破筒就响了，火力点被炸掉了，洞内的六名越军全部毙命，强大的气浪把马占福冲下了山坡。只有20岁的马占福，用自己花一样年轻的生命铺平了胜利的道路。
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