在海南生活已70年的杨占山老人，

身体依然硬朗。

回想起第一次见到大海的情景，

他仍难以忘怀，

“我是北方人，

部队进驻雷州半岛准备解放海南时，

我第一次看到大海，当时的心情很复杂”。

16岁那年，杨占山成为东北民主联军的一员，此后，跟随部队转战南北。1949年12月，部队开到雷州半岛，准备渡海作战，杨占山已是43军129师385团二营机炮连一班班长。

杨占山记得，第一次看到大海时，心情虽然很高兴，但眼前的大海给他的感觉又很奇怪，仿佛望着一只怪物。 “年纪不大的战士还有些害怕，当时就想，这么大一片海怎么过？”

很快，解放军战士克服了心理上的恐惧，加紧练兵。当时解放军战士甚至喊出了口号： “一定要把陆军练成‘海军’，誓变猛虎为蛟龙，练成既能陆战又能海战的英雄连队”。

部队还从地方请会水的老百姓来当老师，教战士游泳。杨占山记得，“我们连先有5名战士学会了，就回来教全连的战士。”

学会了游泳，还要经过过浪桥的训练。所谓的过浪桥，就是让战士站在摇晃的木板上，模拟船在海上漂，解决晕船的问题。过浪桥练好后，才可以上帆船训练。

杨占山记得，在海上船很颠簸，战士们很快就晕船了，呕吐得厉害，吃的东西都吐出来了。

“训练虽然很艰苦，但大家的斗志很高。”杨占山说，经过大约3个多月的训练，解放海南大军做好了渡海准备。

4月中旬，杨占山跟随大部队跨海登上了海南岛。“第1批是渡海先锋营383团，他们提前渡海，我们是第2批。”杨占山称，经先锋营开道后，第2批登陆部队很顺利地登上了海南岛。

登陆后，杨占山所在的部队从中路追击敌人，一直追到东方八所。当年的战斗细节，杨占山的记忆已经模糊，可他至今记得，与琼崖纵队、与海南老百姓相见时的喜悦。

“老百姓看到解放军来了很高兴，一边鼓掌欢迎，一边喊解放军万岁。”杨占山回忆，部队和老百姓的关系很好，特别是住在老乡家里时更能感受到，老乡家里有啥好吃的，都拿给我们吃。

海南岛一解放，杨占山即被安排去读军校。随后便留在了海南，参与了海南的建设发展。杨占山希望年轻的一代，把人民群众的希望和要求装在心里，搞好自己的本职工作，全心全意为人民服务，发展好海南。