1916年1月21日,萧华出生于一个贫苦的泥瓦匠家庭。萧华父母都是早期共产党员,家里是中共兴国县地下党组织的交通站,其父母后来都在革命斗争中献出了生命。萧华自幼天资聪颖,少年时代投身革命,经常担任送信任务。读小学时,受到中共地下党员萧以儒校长、萧以佐教员的启发教育 [6]。
萧华自幼聪颖好学,每年都以第一名的成绩获得祠堂学租奖励,被人誉为“神童”。他身材瘦弱,衣衫褴褛,却才高志大。12岁那年,在《我的将来》作文中,便立志“打倒军阀”、“铲除列强”,深受老师的器重。
这一年,县商会捐给学校一批乐器,让学校组织乐队。萧华看中了一把锃亮的铜号,不料一吹竟发出“嗤”的一声,引起同学一阵哄笑。商会会长的儿子嘲讽的说:“饭都吃不饱的人,还想吹号。”萧华气得涨红了脸,请求老师让他练吹号。老师鼓励他说:“有志者,事竟成。”天道酬勤,萧华苦练半年,小号吹得娴熟。
在一次学校联欢晚会上,萧华的小号获得一阵又一阵的喝彩,把晚会推向了高潮。在场的绅士老板们纷纷打听:“这是谁家的公子?”老师讲出萧华的身世后,老爷们不乐意了。第二天,老师难过地说:“校董会不让你吹号了……”萧华默默地交出心爱的小铜号辍学回家 [7]。