1936年3月12日,杨拯陆出生在陕西西安。杨拯陆出生的那一年,父亲杨虎城与张学良为拯救中华民族于危难之中,毅然发动了震惊中外的“西安事变”。 [1] [4]
1937年5月,杨虎城与妻子受蒋介石之逼出国“考察”。杨拯陆和三个姐姐被寄养在外祖母家,隐姓埋名,东藏西躲,在恐惧中度过了她们的幼年和少年。 [1]
1953年,杨拯陆高中毕业后考入了西北大学石油地质系。进入学校后,她了解到新中国的建设最大的困难就是缺乏资源,而寻找资源最急需的就是地质人才,这坚定了她献身祖国石油事业的决心。 [1]
1954年,由于各方面表现突出,杨拯陆加入了中国共产党。 [1]
1955年6月,由西北大学地质系毕业。大学毕业时,许多同学都认为杨拯陆作为名将的后代,加之本人各方面表现突出,留在西安甚至到北京等大城市工作都是可能的事。然而,杨拯陆却坚决选择了前往最艰苦的新疆工作,后被分配到新疆石油管理局。 [1-2]
1957年,杨拯陆担任117地质勘探队的代理队长。 [1]
1958年,106地质勘探队组建,杨拯陆担任队长;7月,她和全队同志团结一致,以1960平方公里的完成量,超额87.7%完成克拉美丽地质调查任务。 [1-2]
1958年9月25日,杨拯陆带队在新疆三塘湖盆地进行石油地质勘探时,遭遇寒流袭击,不幸牺牲。牺牲时年仅22岁。