据参加战斗的山毓萌回忆1938年4月26日晚9时许,打了一天的1083团团长莫肇衡来到东庄阵地,一坐下就说:“我一个团只剩下18人了!曹操过华容的18骑是将,而我只剩下18个兵!”不多时,他又起身去找军长卢汉,军长叫他带着那18人和军部收容的108名战士连夜直奔火石埠阵地。
正如卢汉所忆,莫肇衡在火石埠遭遇了东庄来袭之敌,他指挥战士们迅速利用地形还击,相继打退了日军多次冲锋。据说一个姓杨的轻机枪射手,被敌人的子弹射进左肋,子弹头还露在皮肤外面,他仍然抬着轻机枪从东打到西,变换几十次阵地,不少日军倒在他的枪下。
而日军依旧如潮水般涌来,子弹打完了,莫肇衡率先亮出刺刀,展开了血腥的肉搏战。他一人拼三敌,紧张拼斗之时,一颗子弹射进了他的胸膛。
莫肇衡倒在血泊之中,被战士紧急抬往战地医院。途中,莫肇衡挣扎着扯下浸满鲜血的征衣,在战友搀扶下于道旁一块石头上,用血写下了“壮志未酬身先死”七个字后,一腔热血喷出,壮烈牺牲,时年43岁。
莫肇衡从小勤劳俭朴，为人忠厚，养成了尊老爱幼的良好品德。与街邻相处很好，干活肯出力，善于帮助人。入伍前，遇到有困难的人，常常主动帮助。入伍后，努力学习科学文化知识，刻苦钻研军事，苦练专业技能，很快就被逐级提升为班长、排长、连长、营长。卢沟桥事变后，莫肇衡被调任六十军一八三师五四二旅一○八三团上校团长，到任后，他看到六十军在云南组编补充新兵较多，且下属军官缺乏实战经验。因此，他十分重视部队的训练。由于莫肇衡系行伍出身，从辛亥革命以来，屡经战斗，建立奇功，身负多次伤，从士兵逐级晋升为团长。他在长期的军队生活中，积累了丰富的带兵及作战经验，军中上下皆公认他是一名勇敢善战的团长，其统率队伍显著的特点是军纪严明。某年春，队伍在信阳修整期间，部队就地训练，他十分关心士兵的生活，身体的健康，照顾伤病员，经常深入到连排班与战士同吃一锅饭，向下级官兵问寒问暖，体察下情。他带领全团官兵刻苦训练，言传身教，实战演习，熟悉各种战斗动作，认真作好战斗准备，处处从严要求。他经常强调：“平时多流汗，战时少流血”。那时两天之内就有一次紧急集合，特别是天气变化，气候恶劣时，他越要搞紧急集合及临时作战演习，以加强部队的组织纪律性，养成“招之即来，来之能战”的良好素质。 [3]
每当部队驻扎下来后，训练之余，他常号召官兵帮助驻地附近老百姓劳动，修桥补路。他一再叮嘱：“司务长出去买菜时价格要合理，宁肯比市价略高一点，也不要让老百姓吃亏。部队出发前要把所借用的东西还清，损坏了要照价赔偿。”因此，莫肇衡带的部队处处受到老百姓的赞扬，都说他们纪律好。后来部队转到武汉，老百姓仍还询问滇军莫团长的健康，当老百姓知道他已牺牲在台儿庄战场上时，都十分怀念地说：“可惜!可惜!多好的团长啊!” [3]
开赴鲁南前线前夕，六十军召开团级以上军官会。当时五四二旅旅长陈钟书对莫肇衡为人十分赞赏。会后，他们两个促膝谈心时，陈旅长对莫肇衡说：“这次我们的敌人是日军的精锐矶谷、板垣师团，你要警惕!现在蒋介石就是要把我们这些杂牌军推在前面，用劣势的装备去和优势的敌人硬拼，借敌人消灭我们，希望你处处小心，不要上当。将来时机成熟，我们同去投奔共产党、八路军。”莫团长感慨地说：“现在是国家民族危亡之际，养兵千日，用兵一时，作为一个军人，现在是报效国家民族的时刻了。我已下定决心，宁愿马革裹尸，为国捐躯，也不愿看着日军践踏国土而苟且偷生。” [3]
本来，蒋介石下令叫六十军乘平汉路火车北上转陇海路到归德附近集结待命。可是六十军先头部队所乘火车到达归德车站时，徐州第五战区司令长官李宗仁的参谋阻着不准下车，声称前方吃紧，李宗仁命六十军前往增援。因此，部队只能开往徐州。六十军在车幅山下车后，即按命令开往运河东岸台儿庄以北邢家楼一带集结，为第二线部队，当时汤恩伯部是第一线部队，他们抵挡不住日军的连日猛烈袭击，见六十军前来增援，公然狡猾地溜出第一线阵地，不顾大局，狼狈逃命。 [3]
1938年4月21日，日军发觉汤恩伯部后撤，中间出现空隙地带，即趁机推进，向中国军队阵地猛攻。因一八三师是先头部队，遂与日军在耿庄、刑家楼、五圣堂一带发生遭遇战。那一望无垠的麦地无险可凭，在不利作战条件下，由于中国军队士气旺盛，如同猛虎下山，向席卷而来的日军发起四次反冲锋，击退了敌人的多次进攻，日军损兵折将，尸横遍野，不得不向后龟缩。日军深知碰上劲敌，遂于4月22日派飞机到中方阵地上空低飞盘旋扫射，接着用密集炮火轰击，再用坦克、战车掩护步兵向前冲锋。中国守军把生死置之度外，冒着敌人的炮火，用集束手榴弹炸坏了敌人的一辆辆战车和坦克履带，短兵相接，拉锯厮杀，双方死伤都较惨重。中国军队付出较大代价，当天把敌人赶出一里之外。 [3]
傍晚，守军抓紧时机，整顿队伍，修筑工事。官兵们自觉地围拢谈论着对付日军的策略，准备粉碎来日拂晓以后敌人发起的猛攻。这时，莫肇衡用望远镜一直在观察敌人阵地动静，发现一部分敌人驻在距我军前沿阵地约500米的一个小村庄里，几个岗哨端着枪踱来踱去。显然，此时疲惫而又饥饿的敌人正躺下休息。于是晚上10点左右，陈钟书旅长就传令挑选出一连机智勇敢的敢死队，派营长张世勋率领去对面小村庄摸“夜螺丝”(夜袭)，由于夜空漆黑，日军连日战斗，十分疲惫，酣睡正甜，未察觉中国军队的行动。因此，在拂晓前，敢死队摸掉了敌人的岗哨，包围了整个村庄，拂晓时，一声枪响，敢死队突进村庄，打得正在梦乡里的敌人晕头转向，措手不及，不到20分钟，毙伤500多日军，缴获了许多轻重武器及弹药。 [3]
23日中午，日军又纠集人马，在飞机大炮的掩护下，步兵骑兵同时发起进攻。守军与日军多次交锋后，找到了日军作战的规律。当天中午，正当日军枪炮轰鸣时，守军埋伏在战壕里纹丝不动，待敌人步兵来到近距离时，中国军队机枪、手榴弹一齐迸出，打得敌人横尸遍地，狼狈逃窜。 [3]
莫肇衡等人在几天的战斗中深知自己的武器远不如敌军，故以忠义激励官兵，无不奋勇当先，前仆后继、浴血奋战、视死如归。到24日，先后击败了日军的40余次进攻。下午，由于守军弹药供应不上，敌人又发起了冲锋，前沿部队伤亡惨重，敌人已向团部所在的邢家楼、五圣堂附近逼进，莫团长身先士卒，率领团部特务排及部分官兵跃出战壕与敌人展开了肉搏战。另一团袭敌侧背，终将日军击溃，但自己伤亡也很大，旅长陈钟书和团长龙云阶都壮烈牺牲在战场上。 [3]
25日黎明，一○八三团和一○七七团同时向泽枣之日军发动攻击。友军在枣庄东南之郭六集附近将日军派往临沂支援坂垣旅团的沂州支队包围击败。26日，日军进攻台儿庄部队已达3000余人，并补充了重炮、坦克和炸药。同时，中国军队野战重炮及战车防御炮营，铁甲车一个中队先后开到台儿庄，使中国守军火力大大加强。27日，日军在九辆战车的掩护下，猛攻台儿庄，突破北门，占领东北角。中国军队战防炮大显神威，尽毁敌战车六辆。从28日起，敌我在台儿庄刘家湖附近激战。日军飞机大炮昼夜轰炸，台儿庄车站、煤厂几乎炸成一片废墟。一○八三团和一○七七团与日军进行肉搏战。使其战车、大炮失去威力，打退日军无数次进攻。当天17时，一○八三团阵地遭到日军的猛击，莫肇衡指挥部队英勇抗战，身负重伤。此时，他用手指沾鲜血在石头上写下：“壮志未酬身先死”十个大字后壮烈牺牲。
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