1990年11月15日,开国中将程世才病逝,享年78岁。
几天后,李-先念发表了一篇文章——《痛悼程世才同志》,其中写道:程世才“头脑清晰,性情豪爽,作战勇敢,虎虎有生气”,“是从枪林弹雨中冲杀出来的,打过许多大仗、硬仗、恶仗,智勇兼备,能攻善守,屡建奇功,是我军的一员战将。”
能得到领导如此高的评价,可见程世才将军的不凡之处。
程世才是湖北省大悟县人,18岁时加入了红军,逐渐成长为徐向前帐下的一员猛将。
1933年,红四方面军转战川陕,准备建立川陕边区,面对四川军阀田颂尧的6万大军,红四方面军决定执行“收紧阵地,待机反击”的八字作战方针。
程世才时任红4军11师33团团长,他提出了一个大胆的建议:派出部队主力,秘密穿插到敌军后方,将那些贪功冒进的敌军切断后路,一网打尽!当时,程世才的目标是田颂尧的13个团。
这个建议报上去后,一向不苟言笑的徐向前哈哈大笑,说:“程世才,厉害啊!一个团长,竟然想吃掉敌人的13个团,有战略眼光啊!”
于是,程世才率领33团将士们,冒着倾盆大雨,穿过人迹罕至的深山老林,完成了切断敌军退路的任务,为我军全歼田颂尧的13个团,创造了极为有利的条件。
1935年8月,徐向前、陈昌浩率领的右路军抢占了班佑,下一步是拿下包座,才能使部队顺利出师甘南。
此时,胡宗南的部队已经向包座增援,形势很紧急,由谁来担任攻打包座的任务呢?就在大家思索之际,有两个人站了起来,一个是许世友,另一个就是程世才。
当时,程世才是红30军军长,那年才23岁。在我军历史上,23岁当军长,是非常牛的了,连林总也是在23岁才当上的军长。
包座之战,程世才与许世友联手出击,最终击溃了敌军,成功拿下了包座。
事后,程世才与主席见面,主席紧握着他的手,说:“你这个军长很年轻啊!”
到了解放战争时期,程世才更是打出了名头,特别是新开岭一战,歼灭了享有“千里驹”美誉的国民党第52军25师。
这个师都是美式装备,训练有素,善于长途奔袭,在东北地区的国民党军中,可谓是王牌中的王牌,师长是黄埔四期高材生李正谊,参加过长城古北口抗战、徐州会战、武汉会战、长沙会战,也算是一位响当当的抗战名将。
1946年10月19日,李正谊率25师作为前锋,进犯安东。程世才时任东北军区第3纵队司令,想出了一个妙计,给25师挑好了归宿地——辽宁省葫芦岛新开岭。
程世才认为,敌军自恃装备精良,人多势众,必定心高气傲,于是,程世才就决定把他们引向地形狭长的新开岭,打一场伏击战。
果然不出所料,随着全线战役的打响,李正谊率25师大摇大摆地进入了“口袋”,程世才当机立断,命令开火,狠狠地打!
这一战,创造了我军在东北地区全歼国民党军一个师的先例,而且,还是王牌师!另外,师长李正谊也被我军俘虏。
1955年授衔时,程世才被授予中将军衔,相对于他的资历来说,这个军衔是有点低的。